[film] The Prestige (2006) e il segreto del "Quantum Retròpunk": perché la macchina di Tesla è un horror cosmico

 

La maggior parte dei film sui maghi e sull'illusionismo cerca di intenerirti con il fascino del mistero, le luci della ribalta o la classica rivalità romantica da palcoscenico. Ti mostrano il coniglio che esce dal cilindro e si aspettano che tu rimanga a bocca aperta come un bambino.

Regole basiche, da fiera di paese.

Ma se prendi un romanzo straordinario di Christopher Priest e lo affidi alla mente visionaria e ossessiva di Christopher Nolan, scordati la leggerezza. The Prestige non è un film da guardare distrattamente. È un'opera spietata, un gioco di specchi e di incastri perfetto che vi costringerà a rimettere in discussione il concetto stesso di identità.

Se cercate una storiella di intrattenimento con un lieto fine consolatorio, rimarrete delusi. Ma se volete un thriller psicologico d'atmosfera, che vi prenda per la gola e vi trascini nel buio delle ossessioni umane, allora siete nel posto giusto per decidere se vederlo (o rivederlo) con occhi diversi.

Ho diviso la recensione in 3 blocchi principali più la mia personale e inedita conclusione sulla macchina di Tesla e le differenze col romanzo.

Io Sarò Batman.
Si, ma io Wolverine!

BLOCCO 1: Due maghi, una sola ossessione (No Spoiler)

Il film si apre nella Londra di fine Ottocento, fumosa, cupa e bagnata dalla pioggia. Seguiamo la rivalità esasperata tra due illusionisti: Robert Angier (un Hugh Jackman elegantissimo e tormentato), l'uomo di spettacolo perfetto che sa ammaliare il pubblico ma manca di genio puro, e Alfred Borden (un Christian Bale monumentale), un purista dell'arte magica, schivo, spigoloso, ma capace di ideare trucchi incomprensibili.

I due partono come colleghi, ma una tragedia sul palco spezza il loro legame e scatena una guerra privata fatta di sabotaggi, dita mozzate, colpi bassi e segreti rubati. L'ossessione di Angier ha un nome preciso: scoprire il segreto dietro il numero più incredibile di Borden, "Il Trasporto Umano". Un numero in cui Borden entra in una porta e riappare un istante dopo da un'altra parte del palco.

Per superare il rivale, Angier arriverà a viaggiare fino in America, a Colorado Springs, per bussare alla porta di uno scienziato tanto geniale quanto perseguitato: Nikola Tesla (interpretato da un magnetico David Bowie). Sarà lui a costruirgli una macchina che cambierà per sempre le regole del gioco. Ma a quale prezzo?

Sono David Bowie, incredibile, vero?

Un diario cifrato, un ingegnere che ne sa troppe e un mucchio di cilindri neri in mezzo a una radura sono gli indizi di un mosaico molto più grande...

(ATTENZIONE: DA QUI IN POI SCATTA L'AVVISO DI SPOILER. SE NON AVETE VISTO IL FILM, FERMATEVI QUI O ANDATE DIRETTAMENTE ALLE CONCLUSIONI!)

BLOCCO 2: La Svolta e il Prestigio svelati (CON SPOILER)

Se siete rimasti, significa che conoscete il segreto o che volete rischiare. E allora uniamo i punti di questo mosaico morale.

Il film ci svela che la magia non esiste, ma la dedizione e la follia sì. 

Il segreto di Borden è tanto semplice quanto brutale: ha sempre avuto un fratello gemello identico. I due hanno sacrificato la loro intera esistenza dividendo una sola vita in due. Un giorno uno è Borden e l'altro è l'assistente Fallon, il giorno dopo si scambiano. Hanno diviso lo stesso amore, lo stesso palco, e sono arrivati a tagliarsi le dita della mano per essere perfettamente simmetrici. Una dedizione totale che confina con la pazzia.

Angier, non arrivando a capire la semplicità del trucco di Borden, si rivolge alla scienza impossibile. 

La macchina che Tesla gli costruisce funziona davvero, ma introduce la fantascienza (uno potrebbe dire steampunk, ma no, non lo è. Allora posso azzardare un "quantum retròpunk") in un film d'epoca. Nella spiegazione classica che tutti vi danno, la macchina è una sorta di fotocopiatrice umana: crea un clone perfetto di Angier ogni sera. Per completare il numero senza avere doppioni in giro, l'Angier originale cade in una botola e muore affogato in una vasca d'acqua, mentre il clone appare in galleria a prendersi gli applausi. Ogni sera un suicidio premeditato, ogni sera un omicidio del proprio io.

Ma siamo davvero sicuri che sia andata così? C'è qualcosa che non torna, e ora vi spiego la mia personale intuizione.

BLOCCO 3: Le mie conclusioni finali. Il furto interdimensionale: la mia visione sulla macchina di Tesla

Molti blog di cinema considerano la macchina di Tesla un mezzo imbroglio della sceneggiatura, un colpo di fortuna di Angier che introduce la clonazione dal nulla violando le leggi della fisica. 

Io non sono Tesla, e se guardiamo il multiverso sappiamo che esistono milioni di dimensioni parallele. Ed è qui che scatta la mia spiegazione, l'unica che rende il film un vero e proprio horror cosmico.

La macchina di Tesla non crea e non clona un bel nulla: apre una breccia quantistica e rapisce un Angier da un'altra dimensione.

Pensateci. La macchina si tara sulle frequenze dello stesso DNA. Quando si attiva, l'energia apre un portale invisibile verso la dimensione parallela più vicina e aggancia, come una calamita biologica, il Robert Angier di quel mondo.

 Cosa accade in quel momento nell'altro universo? 

Un Angier che magari sta cenando con sua moglie Julia (che lì è ancora viva) viene colpito da un fulmine bluastro e svanisce nel nulla, disintegrato sotto gli occhi dei presenti, lasciando dietro di sé un trauma inspiegabile.

Quell'Angier alternativo viene materializzato istantaneamente sul palco del teatro di Londra nella nostra dimensione. È confuso, sente gli applausi, non capisce dove sia, ma la botola si apre e muore affogato.

E intanto, l'Angier della nostra dimensione si è spostato nel teatro, al sicuro.

Se tiriamo questo filo, il film diventa infinitamente più cupo e spietato. Il parallelismo che mi è saltato in mente è con il film The One (2001) con Jet Li, dove il protagonista uccideva le sue varianti nel multiverso per assorbire la loro energia e diventare un dio. 

Qui, invece, Angier fa una cosa ancora più meschina: saccheggia il multiverso per pura vanità. Strappa una variante di se stesso dalla sua vita legittima in un'altra dimensione solo per sacrificarlo sul palco, una morte brutale.

Tesla sapeva benissimo di aver creato una macchina interdimensionale, ed è per questo che ha lasciato scritto di distruggerla. I cappelli neri e i gatti accumulati nella radura all'inizio del film non erano cloni riusciti male. Erano i primi tentativi della macchina di stabilizzare il portale: l'energia quantistica agganciava l'oggetto della dimensione vicina e lo trascinava nella nostra, mentre l'originale fungeva da "ancora" gravitazionale sul posto. Angier non ha sconfitto Borden con l'ingegno; ha barattato la stabilità del multiverso e la vita di decine di suoi doppi alternativi solo per il brivido di un applauso.

Tutte le vasche, le colleziona...

Ed è qui che si palesa l’Uroboro, il serpente che si morde la coda.

The Prestige non è una linea retta, è un cerchio infinito e spietato in cui l'inizio e la fine coincidono. Angier e Borden sono le due estremità di questo serpente: più cercano di superarsi e distruggersi, più si divorano a vicenda in un loop eterno di vendetta. Ma se applichiamo l'Uroboro alla mia teoria del rapimento dimensionale, il paradosso diventa ancora più agghiacciante. La macchina di Tesla crea una catena infinita tra gli universi: l'Angier di una dimensione viene letteralmente "mangiato" e consumato da quello della dimensione successiva per mantenerne in vita il prestigio. Ogni universo si nutre di quello adiacente per alimentare l'ego dello stesso uomo.

Nolan ha strutturato persino il montaggio del film come un Uroboro, facendolo iniziare con la fine e finire con l'inizio, costringendo lo spettatore a compiere un giro completo per comprendere l'orrore. Questo non è un trucco di magia: è il crimine interdimensionale più spietato e perfetto della storia del cinema.

Voi cosa ne pensate? Avevate mai guardato la macchina di Tesla sotto questa luce quantistica e circolare? Fatemelo sapere nei commenti!

Mia curiosità: Di Tesla dicevano che fosse così avanti da sembrare un alieno, e David Bowie con il suo album The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars descrive un alieno che entra in contatto col giovane Ziggy per salvare gli umani con la musica. Beh, forse Nolan l'ha scelto proprio per questo? Non lo so, però mi piaceva molto il parallelismo.

📕 EXTRA: Il "Prestigio" della carne vs Il "Prestigio" quantistico.

(Differenze col Romanzo)

Potevo non informarmi sul romanzo originale su come funzionasse la macchina di Tesla? 

Ecco il terzo atto: il Prestigio.

Se andiamo a scavare nel romanzo originale di Christopher Priest, la faccenda si fa ancora più inquietante, ma è proprio nel distaccarsene che la versione cinematografica di Nolan compie il vero salto mortale.

Nel libro, la macchina di Tesla adotta dinamiche da horror gotico e spiritico: il dispositivo sdoppia il corpo ma trasferisce la coscienza in un solo individuo, lasciando dietro di sé dei "gusci" fisici vuoti e privi di vita (i cosiddetti prestige materials). C'è un'unica anima che si sposta, lasciando involucri di carne morta.

Nolan, invece, elimina i gusci vuoti e introduce la coesistenza di due coscienze identiche, vive e simultanee. Entrambi gli Angier si sentono l'originale nello stesso millesimo di secondo. Ed è qui che la mia teoria del rapimento interdimensionale trova la sua massima conferma: se non ci sono gusci vuoti, l'atto di Angier si trasforma in un omicidio seriale premeditato. Quello tra gli spalti diventa il vero Prestigio (l'Angier della nostra dimensione che si gode gli applausi), mentre quello che urla e annega nella vasca è la variante cosciente strappata brutalmente da un altro mondo. Nolan ha preso un racconto di spettri ottocenteschi e lo ha trasformato in uno spietato crimine quantistico tra i più efferati della storia del cinema, perchè in "The one" Jet Li resta solo.