[film] Tenet (2020) Se non lo capisci alla prima volta, è perché stai guardando il futuro con gli occhi del passato

Ci ho messo sei anni da quel trailer che avevo postato qui sul blog nel 2020, lo so. La vita fuori dal blog alle volte non ti fa fare ciò che vuoi, ma ti obbliga a fare il tuo dovere però, come vi dico sempre, il tempo si trova e per recensire un'opera del genere non potevo avere fretta. Del resto, se avete amato la mia recensione di Predestination, sapete già che su Libri e Caffèlatte la fantascienza cerebrale è di casa.

Christopher Nolan con Tenet non ha fatto un film complesso, ma che sublima la complessità. Se cercate la solita storiella lineare sui viaggi nel tempo alla Ritorno al futuro, lasciate perdere. Qui non si viaggia nel tempo saltando da un anno all'altro: qui il tempo si attraversa al contrario, camminandoci dentro mentre il resto del mondo va avanti. È un concetto che vi farà fumare il cervello, ma siamo qui apposta per ragionare.

Siccome mi trovo bene per le recensioni complicate, ho diviso l'articolo in 3 blocchi principali più le mie immancabili conclusioni finali, ma anche no. Ma se ve lo dico ora, non starei recensendo Tenet.

Se siete pronti? Andiamo avanti, ricordate che dovremo tronare indietro però per capire il film (risata sarcastica). 

BLOCCO 1: L'Inversione Temporale non è il solito viaggio nel tempo (No Spoiler)

Inutile girarci intorno (gioco di parole): la genialità di questo film sta tutta nella fisica. Nolan prende il concetto di entropia e lo ribalta. Immaginate un proiettile che, invece di essere sparato, rientra nella canna della pistola. Immaginate di vedere una pozzanghera che si ricompone prima che il vostro piede la calpesti.

La storia segue le vicende di un agente segreto senza nome, chiamato semplicemente Il Protagonista (un monumentale John David Washington), reclutato da un'organizzazione ultra-segreta chiamata appunto Tenet. La sua missione? Evitare la Terza Guerra Mondiale. Ma non si tratta di un conflitto nucleare classico: la minaccia arriva direttamente dal futuro, da qualcuno che ha trovato il modo di "invertire" la materia e vuole cancellare il passato.

Ad affiancarlo c'è Neil (Robert Pattinson, che ha lasciato i canini del vampirla e dopo questa prova merita solo applausi), un partner tanto brillante quanto misterioso, che sembra saperne sempre una pagina più del libro (forse ha letto la sceneggiatura con gli appunti di Nolan). Insieme dovranno muoversi in un labirinto di specchi temporali dove la causa e l'effetto si scontrano continuamente.

Ma io ho sempre saputo recitare,
era il ruolo del vampiro che non mi apparteneva.

BLOCCO 2: Il Quadrato del Sator e l'estetica del Tempo

Chi mastica un po' di storia e archeologia noterà subito che Nolan ha costruito l'intera impalcatura del film attorno al celebre Quadrato del Sator, l'antico enigma palindromo in latino. Cinque parole che si leggono nello stesso modo in tutte le direzioni:

• SATOR: Il nome del villain, lo spietato oligarca russo interpretato da Kenneth Branagh.
• AREPO: Il falsario d’arte che fa da gancio nella trama.
• TENET: L'organizzazione e la parola chiave che apre tutte le porte.
• OPERA: Il luogo dove si consuma la folgorante scena d'apertura del film.
• ROTAS: La società di sicurezza che gestisce i caveau di Oslo.

Questa struttura non è solo un giochino per intellettuali, è la mappa stessa del film. La regia vi costringe a guardare scene d'azione che si sviluppano contemporaneamente in avanti e all'indietro. 

Vedere due macchine che si inseguono in autostrada, una in marcia normale e l'altra in retromarcia temporale, è un'esperienza visiva pazzesca che da sola vale la visione.

BLOCCO 3: Personaggi freddi o pura logistica quantistica?

Molti critici all'uscita del film si sono lamentati della freddezza dei personaggi. Hanno detto che sono piatti, che non ci si affeziona. Secondo me si sbagliano alla grande.

In un Quantum Movie così estremo, i personaggi sono funzioni matematiche di un algoritmo più grande, e questa volta non è un gioco di parole. Il Protagonista deve essere un soldato guidato solo dal dovere, mentre la figura di Kat (Elizabeth Debicki), la moglie intrappolata di Sator, rappresenta l'unico vero ancoraggio emotivo e umano in mezzo a tutta questa fredda fisica quantistica. 

Nolan non vuole farvi piangere, vuole farvi connettere i punti. Vi sfida a capire la logistica di una "manovra a tenaglia temporale", dove una squadra combatte andando avanti nel tempo e l'altra le dà supporto muovendosi all'indietro.

Conclusioni Finali 

Tenet è un film immenso, imperfetto forse nella gestione dei dialoghi (il mixaggio sonoro originale con la musica di Ludwig Göransson che copre le voci è un pugno nello stomaco, ma fa atmosfera), ma straordinario nel coraggio. In un'epoca cinematografica dove tutto viene spiegato tre volte a prova di stupido — sì, Denis Villeneuve, sto parlando proprio del tuo Dune — Nolan rischia il tutto per tutto e non vi prende per mano.

Se accettate il consiglio della scienziata all'inizio del film: «Non cercare di capirlo. Sentilo», vi godrete uno dei più grandi spettacoli di fantascienza degli ultimi vent'anni. 

Poi, inevitabilmente, dovrete rivederlo una seconda volta per unire davvero tutti i pezzi del mosaico. E scoprirete che il finale era già scritto all'inizio.

Voi l'avete visto? Siete riusciti a seguire il flusso dell'entropia o vi è venuto il mal di testa? No, dai. Pensare è come andare in palestra, poi ci si abitua. Venire qui, è allenamento, poi non ne potrete più fare a meno. 

Va bene, va bene.

ATTENZIONE: QUI C'È IL SPOILER EXTRA LARGE!

BLOCCO 4: Il Finale Spiegato 

Se non avete ancora visto il film, fermatevi qui e tornate solo dopo averlo guardato. Non voglio avervi sulla coscienza.

Se invece siete qui, significa che anche a voi il cervello sta fumando e avete bisogno di unire gli ultimi punti del mosaico.

Il cuore del finale si consuma nella battaglia finale a Stalsk-12, una città fantasma russa, dove le due squadre (Rossa e Blu) compiono la famosa "manovra a tenaglia temporale". L'obiettivo è recuperare l'Algoritmo, una formula fisica divisa in nove parti capaci di invertire l'entropia dell'intero pianeta, cancellando il passato (e quindi tutti noi). Il cattivo, Sator, malato terminale, ha collegato l'attivazione dell'Algoritmo al suo battito cardiaco: se lui muore, il mondo muore con lui.

Mentre Kat riesce a uccidere Sator sulla sua barca in Vietnam un attimo dopo che l'Algoritmo è stato disinnescato, sotto terra succede il vero miracolo logico. Il Protagonista e Ives sono bloccati davanti a un cancello chiuso, con l'Algoritmo a un passo. A terra c'è il cadavere di un soldato della squadra Blu con un pesciolino rosso (o un ciondolo) attaccato allo zaino. All'improvviso, per quel soldato il tempo scorre al contrario: si rialza, si prende un proiettile in faccia al posto del Protagonista, apre il cancello e corre via all'indietro.

Chi è quel soldato? È Neil

E qui arriva la mazzata emotiva che Nolan ci nasconde per due ore. Poco dopo la fine della battaglia, quando si dividono i pezzi dell'Algoritmo, il Protagonista nota lo zaino di Neil: c'è lo stesso identico ciondolo. Neil sorride, saluta e dice che deve tornare indietro per aprire quel cancello. Sa perfettamente che sta andando a morire.

Neil rivela la verità: non è stato il Temporal Bureau o qualche entità misteriosa a reclutarlo. È stato il Protagonista stesso, ma nel futuro! L'intera organizzazione Tenet è stata fondata dal Protagonista dopo la fine di questo film. Per il Protagonista, quella con Neil è stata solo la prima missione di una lunga serie; per Neil, questa era la fine di un'amicizia durata anni.

Come dice Neil prima di lasciarci: «Quello che è stato, è stato». Un ciclo perfetto, un Uroboro (ma quanto mi piace questa parola) temporale dove l'inizio e la fine si sovrappongono. Il Protagonista non è una pedina: 

Il Protagonista è il regista di tutta l'operazione.

Ora è tutto chiaro, vero? Fatemelo sapere.

L'ANGOLO DELL'ARCHEOLOGIA: Il mistero del Quadrato del Sator (Perché qui ci piace scavare a fondo)

Chi segue Libri e Caffèlatte da un po' sa che quando un regista inserisce un riferimento storico, io non riesco a non fare i compiti a casa. Nolan non ha inventato nulla: il Quadrato del Sator è una delle iscrizioni archeologiche più misteriose e affascinanti della storia.

Si tratta di una struttura quadrata composta da cinque parole latine di cinque lettere ciascuna. I reperti più antichi sono stati ritrovati persino tra le rovine di Pompei, sepolte dall'eruzione del 79 d.C., ma lo si ritrova inciso anche su chiese medievali e abbazie in tutta Europa. La sua particolarità? È un palindromo perfetto: le parole restano identiche se lette da sinistra a destra, da destra a sinistra, dall'alto in basso o dal basso in alto.

Ecco come si presenta visivamente qui su Libri e Caffelatte:

Ho pensato di farlo non in pietra, ma in scifi version.

La traduzione letterale più accreditata è "Il seminatore Arepo tiene con cura le ruote dell'opera (o del carro)". Un significato apparentemente banale, che per secoli ha spinto gli studiosi a cercarvi messaggi esoterici o codici segreti (come l'anagramma del Pater Noster).

Nel film, Christopher Nolan compie un'operazione geniale: trasforma questo enigma di pietra in un'architettura cinematografica dinamica. Se ci fate caso, la parola centrale TENET fa da perno e si legge nello stesso modo in tutte e quattro le direzioni. È l'esatta rappresentazione visiva della "manovra a tenaglia temporale": un flusso di eventi che si muove in avanti e all'indietro contemporaneamente, incrociandosi al centro.

Insomma, Nolan ha preso un mistero millenario e lo ha trasformato nel primo archetipo di sceneggiatura quantistica. Chapeau.

Un esempio di Uroboro

BLOCCO 5: Lo Spaccacervello – Dal mito dell'Uroboro alla fisica quantistica in Tenet

Se c'è un simbolo che riassume la filmografia di Christopher Nolan è l'Uroboro. L'antico serpente che si morde la coda, la rappresentazione eterna del tempo ciclico, dell'infinito e di un inizio che coincide inevitabilmente con la fine.

In Tenet, Nolan prende questo antichissimo mito esoterico e lo riveste con la tuta asettica della fisica quantistica.

Inutile cercare di applicare la logica causale a cui siamo abituati ("prima succede A, poi di conseguenza succede B"). In Tenet la causa e l'effetto non sono separati, si nutrono a vicenda. È lo spaccacervello definitivo: la fisica del film si basa sull'ipotesi (reale, teorizzata dai fisici Feynman e Wheeler) che i positroni — le antiparticelle degli elettroni — non siano altro che normali elettroni che si muovono all'indietro nel tempo.

Quando guardiamo l'Uroboro, noi vediamo un cerchio. Ma cosa succede se proviamo a camminare dentro quel cerchio? Sperimentiamo la manovra a tenaglia temporale. Il Protagonista del futuro crea l'organizzazione Tenet per salvare il passato, ma per farlo deve inviare Neil nel passato affinché salvi il Protagonista del presente, che così potrà diventare il Protagonista del futuro.

Chi ha spinto la prima tessera del domino? Nessuno. La tessera cade perché è già caduta.

È una struttura che rifiuta la linearità per abbracciare il paradosso. 

Proprio come in Predestination, dove il viaggio nel tempo diventava una gabbia psicologica identitaria, in Tenet diventa una necessità cosmica. Il futuro e il passato si stringono la mano in un presente invertito, dimostrando che l'universo di Nolan non è una linea retta, ma un serpente d'acciaio che ha già chiuso la sua morsa attorno al tempo.

A presto, con un altro capolavoro.